Langs de zijlijn bij Club Brugge is dit weekend een bekend gezicht te vinden. Trainer Tim Wolf was zestien jaar werkzaam bij PSV in diverse staffuncties. Afgelopen zomer maakte hij de overstap naar Club Brugge. Na de wedstrijd tegen PSV nam Wolf uitgebreid de tijd om te spreken over zijn overstap naar de Belgische formatie en de ervaringen tot nu toe tijdens de Otten Innovation Cup.
Thuis
De geboren Udenaar is in de zomer na zestien jaar PSV overgestapt naar Club Brugge. We vroegen hem hoe het is om nu namens een andere club op PSV Campus De Herdgang aan het werk te zijn? ‘Toen ik hier aankwam voelde het nog steeds als thuis. Ik merk gewoon dat ik het door de jaren heen altijd goed heb gehad hier. PSV heeft een grote rol gespeeld in mijn carrière en mijn jeugd en ik kom hier nog heel graag. Zo met het nieuwe stadion ziet het er ook weer geweldig uit. Daarnaast is het altijd leuk om de mensen te zien, die je een warm hart toedraagt. De club blijft gewoon heel speciaal voor mij.’
Mooie herinnering
Door zijn PSV-historie is het zeker niet de eerste Otten Innovation Cup voor Wolf. Onder andere in 2019 was hij als assistent van Ruud van Nistelrooij werkzaam op het toernooi. Destijds waren zij finalist met PSV, maar delfden zij het onderspit na strafschoppen tegen Internazionale. ‘Dat was een mooi seizoen’, aldus de trainer. ‘We hadden toen met de nieuwe ploeg al een toernooi in China gewonnen en haalden direct daarna ook de finale in Eindhoven.’
De beste
Voor zijn nieuwe club is het al weer een tijdje geleden dat het deelnam aan de Otten Innovation Cup. ‘Van oudsher is vooral Anderlecht hier de Belgische vertegenwoordiger geweest. Mede door nieuwe connecties is het nu Club Brugge geworden, maar ik denk dat het ook wel te maken heeft met de groei van de club. Voorheen was het misschien niet de nummer één, maar dat is nu absoluut wel het geval, daarin heeft de club de laatste jaren mooie stappen gemaakt. Gegroeid in zowel mogelijkheden, ambitie als daadkracht.’
Desgevraagd geeft Wolf aan dat dat ook afstraalt op de jeugdopleiding van de club. ‘Ja absoluut, dus daarin hebben we ook wel de ambitie om gewoon de beste te zijn. We stralen nu ook naar elkaar uit dat we de meest aantonende club in België zijn.’
Op eigen benen
Wolf heeft in de zomer niet alleen de stap naar België gezet, maar is nu ook hoofdcoach na jarenlang in diverse andere rollen een bijdrage te hebben geleverd. Hij ziet naast verschillen tussen Nederland en België zeker ook gelijkenissen. ‘Ook hier proberen we de jeugd zo goed mogelijk op te leiden, zodat ze bij het eerste elftal kunnen aansluiten. En dat begint bij ambitie. Club Brugge heeft ook wel naam gemaakt de afgelopen jaren, er zijn veel jeugdspelers doorgestroomd vanuit de jeugdopleiding, Club Next, naar het eerste elftal. Daarnaast zijn er ook deze zomer weer een aantal jeugdspelers voor goed geld verkocht’.
De onlangs 37 jaar geworden trainer vertelt dat dat zijn keuze voor Club Brugge ook wel heeft beïnvloed. ‘Ik ben wel iemand die graag met de beste mensen wil werken, zowel qua talenten als collega’s. Ik heb 16 jaar met de grootste talenten van Nederland mogen werken, nu kwam dan Club Brugge voorbij. Ik heb bij PSV alles mogen meemaken, mogen groeien als jonge coach. Ik zag voor mezelf nu een kans om een nieuwe stap te maken, waarin ik kan groeien als mens en als coach. Uit een vertrouwde omgeving stappen, waardoor je weer getriggerd wordt door een nieuwe omgeving en nieuwe uitdagingen.
Vincent Heilmann
Tijdens de wedstrijd PSV – Club Brugge viel op dat er twee soortgelijke trainers langs de lijn stonden. Met Vincent Heilmann trof Tim Wolf een oude bekende. ‘Ik zat door mijn eigen foto’s te scrollen en kwam daarbij nog wel wat foto’s tegen dat wij met z’n tweeën langs de kant staan. Vincent heeft als speler veel blessureleed gehad in zijn loopbaan, waardoor hij al vroeg niet meer het perspectief had om topvoetbal te spelen. Toen is hij, net als ik, als jonge coach begonnen en liep hij ook bij mijn elftallen mee. Dan is het wel grappig als je elkaar hier weer tegenkomt.’
Ook qua coachingsstijl lijken de twee op elkaar. Waar je vooral de Zuid-Europese trainers veel kabaal hoort maken langs de lijn, zie en hoor je beide jonge trainers rustiger opereren. Volgens Wolf zit hem dat ook vooral in een cultuurverschil. ‘Dat emotionele, passievolle, dat zit hem vooral in de Zuid-Europese cultuur. Voetbal is daar intens, op leven en dood. Hier relativeren we het misschien wat meer. En focussen we ons wat meer op de inhoud en het proces. Wij denken vaak vanuit de opleidingsvisie en zij kijken ook bij de jeugd al veel meer naar het resultaat.’
Dominant
We vragen ons af of het voor Wolf lastig is om zijn manier van voetballen over te brengen op zijn team. ‘Dat valt wel mee. Ook bij Brugge willen ze al dominant zijn. Robin Veldman, nu trainer van SC Heerenveen, was mijn voorganger en ook hij speelde al aanvallend met het team. Dat is ook iets wat Club Brugge belangrijk vinden. Zij hebben een filosofie van dominant spelen en daar zoeken zij profielen bij, zodoende zijn ze bij mij uitgekomen. Ik hoop dat de mensen dit ook terugzien in de wedstrijden die we hier tijdens het toernooi hebben gespeeld.’
Die dominantie en het hoge balbezitpercentage is vandaag en gisteren zeker zichtbaar geweest. Het is volgens Wolf dan nog wel zaak om de wedstrijden ook te beslissen en iets met dat balbezit te doen. ‘We hebben dat inderdaad met onze groep besproken. Met balbezit kun je de wedstrijd controleren, je wil ook geen energie verspillen dus je moet de kansen wel afmaken en de wedstrijd beslissen, want uiteindelijk gaat daar het voetbalspel om. Daarin kunnen we nog een stap maken, maar dat is een leerproces, maar dat blijft ook wel jeugdvoetbal.
Tevreden
Wolf kijkt tevreden terug op het eerste deel van het toernooi. ‘We hebben vandaag twee geweldige wedstrijden gespeeld tegen Benfica en PSV. Daarin hebben we de mogelijkheden gekregen om de wedstrijden te winnen, maar we winnen ze niet. Dus als je dat bekijkt, dan is het puur resultaattechnisch nog niet goed genoeg. Dat is een stap die we als elftal nog moeten maken.’
Morgen speelt Club Brugge in de kruisfinale tegen Atlético Madrid. ‘Dat is een mooi affiche, een mooie tegenstander’, aldus Wolf. ‘Daarvoor zijn we ook hier, we willen ons meten met de besten van Europa. En we zijn natuurlijk ambitieus genoeg om te zeggen dat we graag de finale willen halen.’
Wolf gaat nog in op de voorbereiding op dit toernooi. Het is soms lastig om zo’n toernooi in te passen in de voorbereiding, omdat bij ons zelfs de competitie al is begonnen. Hierdoor zijn we ook vooral met de jongste jongens uit onze afdeling hier. Ook met de afwijkende spelregels hebben we in de voorbereiding rekening gehouden.’
Als we de vraag voorleggen welke van de regels hij het liefste snel geïntroduceerd zou willen zien dan is dat toch de effectieve speeltijd. Het maakt het spel sneller, maar ik geniet ook nog steeds wel van hoe het voetbal ooit is bedacht, dus we moeten onszelf wel steeds afvragen of het spel ook echt beter wordt van nieuwe regels.